¿En qué parte del país es más común el hantavirus?
En América del Sur, el hantavirus es más común en las regiones centro-sur y austral de Chile (como Aysén, Los Ríos y La Araucanía) y en el noroeste y sur de Argentina (principalmente en provincias como Salta, Buenos Aires, Chubut y Río Negro).
A nivel mundial, la mayor cantidad de casos y muertes por hantavirus se concentra en Asia y Europa, con miles de infecciones anuales reportadas principalmente en China, la República de Corea y Rusia. Sin embargo, en el continente americano se presenta la cepa más letal, siendo Brasil, Argentina y Chile los países con mayor incidencia en la región.
Los Hantavirus del Nuevo Mundo predominan en toda América. Se identifican como productores de enfermedad febril asociada con insuficiencia respiratoria aguda, shock y una mortalidad del 60 al 80%; esta forma clínica se conoce como síndrome pulmonar por Hantavirus (SPHV).
El hantavirus es común en zonas rurales, bosques y áreas agrícolas de todo el mundo, pero su distribución depende de la cepa y el roedor portador. Las regiones con mayor incidencia se dividen principalmente en dos áreas:
En España no existen casos autóctonos diagnosticados de hantavirus en humanos. Si bien el virus circula en poblaciones de roedores silvestres (como topillos) en zonas rurales, estos tienen una patogenicidad muy baja. Las autoridades sanitarias vigilan de cerca el virus, evaluando el riesgo para la población como muy bajo.
Qué es el hantavirus y cuáles son los síntomas del virus que causó 3 muertes en un crucero
¿Es fácil contagiarse de hantavirus?
No, no es fácil contagiarse de hantavirus. Las infecciones en humanos son raras y requieren situaciones muy específicas de exposición. La principal vía de transmisión es respiratoria al inhalar partículas de polvo contaminadas con orina, heces o saliva de roedores silvestres infectados.
El ántrax humano, una enfermedad rara, es más común en África y en el centro y sur de Asia. Se presenta con mayor frecuencia en el sur de Europa que en otras partes del continente y es poco común en el norte de Europa y América del Norte.
¿Todos los ratones domésticos son portadores del hantavirus?
Los ratones ciervo suelen portar el virus sin presentar síntomas. El ratón ciervo y el ratón doméstico son especies diferentes, y el ratón doméstico no transmite el hantavirus. Asimismo, las ratas tampoco transmiten el hantavirus en el estado de Washington.
El hantavirus no tiene cura ni existe una vacuna específica aprobada. Sin embargo, la infección es superable si el paciente recibe atención médica de apoyo temprana en un hospital, lo que incluye soporte respiratorio y manejo de los síntomas.
Para saber si tienes hantavirus, debes prestar atención a la aparición de síntomas similares a una gripe combinados con el antecedente de haber estado en zonas rurales, bodegas o lugares cerrados con presencia de roedores en las últimas 1 a 6 semanas.
Los ratones con hanta no viven en zonas urbanas, sino en áreas silvestres, rurales y precordilleranas. Su principal reservorio es el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), un roedor pequeño nativo que habita en Chile y el sur de Argentina.
La protección contra el hantavirus se basa en evitar el contacto con roedores y sus secreciones (orina, heces y saliva). Las medidas clave incluyen ventilar los espacios cerrados antes de entrar, limpiar con agua y desinfectante en lugar de barrer en seco, y mantener los alimentos y la basura en recipientes herméticos.
El hantavirus está presente en todo el mundo, con diferentes cepas y niveles de incidencia dependiendo de la región geográfica y el tipo de roedor que lo transmita.
¿Cuántas personas murieron a causa del hantavirus?
Las infecciones por hantavirus son relativamente poco comunes a nivel mundial. En 2025, en la Región de las Américas, ocho países notificaron 229 casos y 59 fallecimientos, con una tasa de letalidad del 25,7 %. En la Región Europea, se notificaron 1885 infecciones por hantavirus en 2023 (0,4 por cada 100 000 habitantes), lo que representa la tasa más baja observada entre 2019 y 2023.
La probabilidad de sobrevivir al hantavirus es aproximadamente del 50% al 62%, dependiendo de la cepa viral y la región geográfica. Esto significa que, incluso con cuidados intensivos, la enfermedad tiene una tasa de mortalidad muy alta (del 38% al 50%), por lo que la atención médica inmediata es crucial.
El hantavirus no tiene un tiempo de eliminación fijo. La fase inicial (síntomas similares a la gripe) suele durar entre 3 a 5 días, pero la recuperación completa de la enfermedad grave (síndrome cardiopulmonar) puede tardar varias semanas o meses. El tratamiento es de soporte, ya que no existe una cura antiviral específica.
¿Es posible contraer hantavirus a través de las heces frescas?
Los hantavirus se transmiten principalmente de roedores a personas. Al remover la orina, las heces o los restos de nidos de roedores infectados, el virus puede dispersarse en el aire. La infección se produce al respirar el aire contaminado.
No, el hantavirus no siempre es mortal. Aunque es una enfermedad grave que puede causar la muerte, la tasa de mortalidad varía ampliamente y depende de la cepa del virus, del estado de salud del paciente y de la rapidez con la que se reciba atención médica.
El riesgo de contagiarse de hantavirus para la población general es muy bajo. La infección no se transmite fácilmente como una gripe común; el contagio requiere una exposición directa y específica.
Los mayores focos de hantavirus se concentran en zonas rurales y boscosas de Asia (China, Corea del Sur y Rusia) y América. En Sudamérica, países como Argentina, Chile y Brasil registran la mayor incidencia endémica, destacando la región de la Patagonia por la cepa del virus Andes.
En promedio, entre un 7% y un 10% de los roedores silvestres portan el hantavirus. Sin embargo, este porcentaje no es fijo y varía del 0% al 40% dependiendo de la época, la región y la población de ratones. En momentos de proliferación explosiva (ratadas), la tasa puede aumentar hasta un 20%.
Los síntomas del ántrax pueden incluir llagas en la piel, vómitos y shock. El tratamiento rápido con antibióticos puede curar la mayoría de las infecciones por ántrax. El ántrax inhalado es más difícil de tratar y puede ser mortal.
¿Cuándo se registró el último caso conocido de ántrax?
¿Qué tan común es el ántrax y quién puede contraerlo? Hasta los ataques bioterroristas en Estados Unidos en 2001, el último caso reportado de ántrax por inhalación fue en 1976; el último caso reportado de ántrax cutáneo, que es más común, ocurrió en 2000.
La enfermedad provocada por B. anthracis recibe multitud de nombres: carbunco bacteridiano o maligno, ántrax, enfermedad de los laneros o de los traperos, pústula maligna o úlcera de Siberia.