El mercurio, que ahora contiene el oro, se separa cuidadosamente del concentrado por medio de bateas. La mezcla de oro-mercurio se filtra a través de telas para separar el mercurio líquido (para reutilizarse) de la “amalgama” blanda de color plata, la cual contiene típicamente alrededor de 50% de oro y 50% de mercurio.
Los golpes, arañazos, varios químicos (cloro, yodo, mercurio, etc) y otros factores pueden hacer que pierda su brillo o su buen aspecto en general, incluso que el oro se ponga negro. Es importante evitar siempre que sea posible ponerse perfume, cremas, pomadas o similares cuando lleve la joya encima.
¿Qué pasa cuando el mercurio entra en contacto con el oro?
El mercurio se usa para separar y extraer el oro de las rocas o piedras en las que se encuentra. El mercurio se adhiere al oro, formando una amalgama que facilita su separación de la roca, arena u otro material. Luego se calienta la amalgama para que se evapore el mercurio y quede el oro.
¿Cuánto mercurio se necesita para sacar un gramo de oro?
Los resultados nos indican que las perdidas de mercurio (vertidos al medio ambiente) en los molinos oscilan entre 6 y 9 g de mercurio para recuperar 1 g de oro; y en el caso de los “quimbaletes” oscila entre 5 y 17 g de mercurio para recuperar 1 g de oro.
Para producir mercurio líquido (mercurio elemen- tal), se tritura el mineral de cinabrio y se somete a tostación en hornos rotativos. En este proceso, el mercurio puro se separa del azufre y se evapora.
Pedro Sifuentes, explicó que el método gravimétrico consiste en implementar una caja de acero, donde el minero lava el oro por aproximadamente una hora moviendo de lado a lado y allí recuperan el oro en una bolsa y lo funden, sin necesidad de usar el mercurio.
La exposición al mercurio (incluso a pequeñas cantidades) puede causar graves problemas de salud y es peligrosa para el desarrollo intrauterino y en las primeras etapas de vida, ya que puede ser tóxico para los sistemas nervioso e inmunitario, el aparato digestivo, la piel y los pulmones, riñones y ojos.
El mercurio es un elemento que no se puede destruir. Por lo tanto, cabe la posibilidad de reciclar y destinar a otros usos el mercurio que ya está en circulación, sin necesidad de seguir extrayéndolo de las minas.
El mercurio se vuelve sólido a -38,83 grados C. Si lo colocas en agua tibia al punto de que su temperatura sea mayor que -38,83, el mercurio se volverá líquido.
Igual que los cosméticos, los productos de limpieza tienen químicos que pueden dañar el brillo e integridad de los metales y piedras preciosas. El amoniaco, la tintura de yodo y el mercurio son tres sustancias especialmente peligrosas para algunos metales. Las joyas y el mar/las piscinas no hacen buena pareja.
Además, si el agua contiene cloro, como la de las piscinas o el agua del grifo, puede dañar la estructura del oro con el tiempo, especialmente si se expone con regularidad. El cloro puede debilitar la aleación de oro y, eventualmente, llevar a la rotura de la joya.
Carbón activado. un medicamento que absorbe muchas sustancias desde el estómago. Medicamentos llamados queladores para eliminar el mercurio de la sangre.
Amalgamación: es el atrapamiento del oro o la plata por el mercurio; por ser una operación bastante sencilla es muy empleada en la pequeña minería. La unión entre el mercurio y estos metales se llama amalgama.
Hay varias formas de prevenir los efectos perjudiciales para la salud, por ejemplo fomentar las energías limpias, dejar de utilizar mercurio en las minas auríferas, acabar con la minería del mercurio o eliminar progresivamente productos no esenciales que contienen mercurio.
¿Qué pasa si se rompe un termómetro de mercurio en casa?
Abra todas las ventanas y puertas que dan hacia afuera; cierre todas las puertas que dan hacia otras partes de la casa. NO permita que los niños lo ayuden a limpiar el derrame. El mercurio se puede limpiar con facilidad de las siguientes superficies: madera, linóleo, baldosas y otras superficies lisas similares.
La alta exposición al mercurio inorgánico puede causar daños en el tracto gastrointestinal, el sistema nervioso y los riñones. Tanto el mercurio inorgánico como el orgánico son absorbidos hasta el tracto gastrointestinal y afectan a otros sistemas en el camino.
Se encuentra en estado líquido a temperatura ambiente y como es muy volátil, se desprende fácilmente como vapor de mercurio y puede permanecer en la atmósfera durante meses e incluso años.
¿Dónde se encuentra el mercurio en el cuerpo humano?
Se estima que el contenido normal de mercurio en el organismo humano oscila entre 1 y 13 miligramos, del cual 10% es metilmercurio. Su distribución en el organismo es: músculo 44 a 54%, hígado 22%, riñón 9%, sangre 9 a 15%, piel 8%, cerebro 4 a 7% e intestino 3% (6).
Si por alguna razón tienes suficiente mercurio como para sufrir alguna salpicadura en casa, puedes limpiar con un trapo y después utilizar un poco de harina o azúcar glas para limpiar tus manos, frota estos polvos por toda la piel que haya entrado en contacto con el metal.
La inhalación de altas concentraciones de vapor de mercurio elemental puede producir con rapidez: tos, disnea, dolor torácico, náusea, vómitos, dolor de estómago, diarrea, fiebre y sabor metálico en la boca. Más tarde pueden aparecer neumonitis intersticial, bronquiolitis necrosante y edema pulmonar.
¿Cómo se hace la prueba del vinagre para saber si es oro?
Vinagre blanco y fuego
Lo primero que debes hacer es colocar la pieza en un recipiente con vinagre blanco durante, aproximadamente, 15 minutos. Si tras sacarlo mantiene su brillo, ¡es oro de ley! El fuego también puede serte de ayuda, porque si al acercarle un mechero se oscurece ya sabrás que no es oro.
Para limpiar el oro amarillo basta sumergir la joya durante 15 minutos en agua con lavavajillas. Si frotas suavemente un cepillo de dientes que tenga las cerdas suaves conseguirás eliminar las marcas más obstinadas. Por último solo tienes que enjuagar la joya con agua caliente y secarla con un paño para sacarle brillo.
Arena negra se compone de arena aluvial que consiste predominantemente de los granos de minerales pesados y oscuros o rocas, y se encuentra comúnmente en depósitos de arena (o aluvial) donde hay oro.