El mar de Alborán tiene unos 180 km máxima supera los 2200 m en el zona oriental. Hay varias pequeñas islas entre las que destaca la isla de Alborán, situada en la zona central.
El mar que baña su costa es el Mediterráneo, pero al ser una zona tan cercana al Estrecho de Gibraltar, donde se intercambian las aguas del Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico, la temperatura de sus aguas es relativamente fría en comparación con el resto de la cuenca mediterránea.
Forma parte de la Costa del Sol y es la sede de la Mancomunidad de Municipios de la región; también es la cabecera del partido judicial que lleva su nombre. Marbella está situada a orillas del mar Mediterráneo , entre Málaga y el Estrecho de Gibraltar, en las faldas de Sierra Blanca.
El Mar de Alborán es el más occidental de los mares que componen el Mediterráneo. Baña las costas de España Sur (Andalucía, Ceuta, Melilla), así como las de Marruecos y de Argelia.
El Mar de Alborán es una zona con una gran diversidad de cetáceos, incluyendo orcas, cachalotes, calderones comunes, zifios de Cuvier, delfines grises, delfines listados, comunes y mulares. Además, se observa con regularidad, aunque en menor densidad, la presencia de rorcuales comunes migratorios.
A lo largo de unos siete kilómetros, el paseo marítimo de Torremolinos recorre, casi de punta a punta, la parte del litoral mediterráneo que baña esta popular localidad malagueña de la Costa del Sol.
Málaga está situada al sur de la Península Ibérica, en la Costa del Sol, en el lado norte del Mar de Alborán (la parte más occidental del Mar Mediterráneo).
El nombre Marbella tiene su origen en español, derivado de dos palabras: «mar» y «bella». Juntas, el nombre se traduce como «mar hermoso» , describiendo acertadamente la naturaleza costera de la conocida ciudad española que lleva este nombre.
Los 27 km de litoral del término municipal de Marbella se dividen en 24 playas de diferentes características: Calahonda: playa de carácter semiurbano de arena dorada de grano fino y oleaje moderado. Tiene una longitud de 430 m y una anchura de 30 m y es la playa más oriental, situada junto al municipio de Mijas.
Es una playa excelente, de aguas tibias, agradable, No CONTAMINADA, como bocagrande, isla baru, etc. defecto: No tiene duchas ni vestier, la zona donde esta ubicada es caotica, cuidarse mucho por la seguridad. pero en general buena experiencia, tranquila.
La playa del Cable se encuentra a la entrada de Marbella, entre el famoso arco y el puerto pesquero: la frecuentan muchos turistas, pero esta playa es de las más conocidas, recomendadas y apreciadas por los lugareños, debido a que el nivel de ocupación es más bajo con respeto a las playas del centro ciudad.
La cuenca de Alborán se localiza en el extremo occidental del mar Mediterráneo. Conforma la zona interior del Arco de Gibraltar al quedar rodeada por la cordillera arqueada que forman el Sistema Bético en la península ibérica, el estrecho de Gibraltar y la cadena montañosa del Rif en Marruecos.
El mar Mediterráneo baña el litoral este y sureste de España, con regiones tan turísticas como las Islas Baleares, la Costa Brava y la Costa Dorada (Cataluña), la Costa Blanca (Comunidad Valenciana), la Costa Cálida (Región de Murcia) o la Costa del Sol (Andalucía).
En Alborán destacan poblaciones de gorgonias como la gorgonia látigo (Viminella flagellum), la presencia de coral rojo (Corallium rubrum) y la gran variedad de esponjas presentes, entre ellas tres especies nuevas para la ciencia (Axinella alborana, Axinella spatula y Endectyon filiformis).