No hay un solo "virus de los cruceros", pero el término se asocia históricamente con el norovirus, y recientemente ha cobrado notoriedad un brote del virus Andes (un tipo de hantavirus).
El virus detectado en el brote del crucero MV Hondius es el virus Andes (una cepa del hantavirus), el cual provoca el síndrome pulmonar por hantavirus.
¿Cómo se llama la enfermedad que está en el crucero?
Después de algunos días puede haber dificultad respiratoria que puede agravarse produciendo lo que se conoce como «síndrome cardiopulmonar por hantavirus», que si bien es poco frecuente puede llevar a la muerte si no ser tratado a tiempo. No existe tratamiento específico.
En cuanto a la sintomatología, este virus puede generar un síndrome pulmonar cuyos síntomas se parecen a un estado gripal: fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas (dolores de cabeza) náuseas, vómitos, y a veces dolor abdominal y diarrea.
¿Qué es el hantavirus y cómo pudo llegar al crucero?
¿Es curable el hantavirus?
El hantavirus no tiene cura ni existe una vacuna específica aprobada. Sin embargo, la infección es superable si el paciente recibe atención médica de apoyo temprana en un hospital, lo que incluye soporte respiratorio y manejo de los síntomas.
Los ratones ciervo suelen portar el virus sin presentar síntomas. El ratón ciervo y el ratón doméstico son especies diferentes, y el ratón doméstico no transmite el hantavirus. Asimismo, las ratas tampoco transmiten el hantavirus en el estado de Washington.
Para saber si tienes hantavirus, debes prestar atención a la aparición de síntomas similares a una gripe combinados con el antecedente de haber estado en zonas rurales, bodegas o lugares cerrados con presencia de roedores en las últimas 1 a 6 semanas.
En los últimos cinco días, se han confirmado dos casos más de hantavirus entre pasajeros y tripulantes que viajaron a bordo del crucero holandés MV Hondius en abril y mayo. El brote suma ya 13 casos, tres de ellos mortales.
Sí, el hantavirus es una enfermedad potencialmente mortal, pero su gravedad depende de la variante del virus y de la rapidez con la que se reciba atención médica.
Las comidas tipo bufé, los utensilios compartidos y el contacto frecuente con las mismas superficies facilitan la propagación de infecciones estomacales. Si una persona está infectada pero aún no se siente mal, puede contaminar alimentos o superficies antes de darse cuenta de que está enferma. El diseño del barco agrava el problema.
¿Cuál es la palabra que no puedes decir en un crucero?
Primero, y lo más importante, no se supone que hables del Titanic —dice en el video—. ¡El Titanic! Es el mayor tabú cuando estás en un barco gigante surcando el océano. Incluso después de tantos años, todavía es demasiado pronto para hacer comparaciones o bromas, incluso en tono de broma.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Gobierno de España han acordado que el crucero de lujo MV Hondius fondeado en Cabo Verde con 147 personas a bordo, golpeado por un brote de hantavirus que ha afectado a siete personas —de las que tres han muerto—, desembarque finalmente en Canarias.
La enfermedad suele ser leve y autolimitada, a menudo se resuelve sin atención médica y generalmente desaparece en 24 a 48 horas. Sin embargo, debido al contacto cercano que se comparte en los barcos, es muy importante que todos los casos de gastroenteritis se notifiquen al centro médico a bordo para reducir el riesgo de contagio.
La infección por metapneumovirus (HMPV) suele durar entre 7 y 10 días en casos leves, aunque los síntomas pueden persistir de 1 a 2 semanas. El período de incubación es de 3 a 6 días y el cuadro se desarrolla de la siguiente manera:
Recientemente se ha registrado un brote internacional de hantavirus (cepa Andes) asociado a un crucero que zarpó desde Argentina, el cual ha dejado 11 casos notificados (incluyendo 8 confirmados en laboratorio y 3 fallecimientos). Esta cepa específica tiene la particularidad de poder transmitirse entre humanos.
Los huevos revueltos suelen ser en polvo y pueden permanecer reposando demasiado tiempo, así que opta por tortillas preparadas al momento u otros platos con huevos al gusto. Evita la pizza, la ensalada y otros alimentos del bufé si tienen un aspecto coagulado, marchito o viejo, especialmente fuera de las horas punta.
La prevención del hantavirus se basa fundamentalmente en evitar el contacto con roedores y sus secreciones (orina, heces y saliva), ya que el contagio ocurre principalmente al inhalar partículas del virus suspendidas en el polvo.
¿Por qué hay tantos brotes de norovirus en los cruceros?
El norovirus (conocido como virus de la gastroenteritis) es la infección más estrechamente relacionada con los cruceros. En una revisión de estudios publicados anteriormente, los investigadores encontraron 127 informes de brotes de norovirus en cruceros, muchos de ellos vinculados a alimentos contaminados, superficies contaminadas y transmisión de persona a persona.
¿Cuántas personas murieron en el crucero a causa del hantavirus?
Si la mujer da positivo, podría ser la primera persona ajena al crucero MV Hondius en contagiarse durante el brote. Tres pasajeros del crucero han fallecido y varios más están enfermos. Los síntomas suelen aparecer entre una y ocho semanas después de la exposición.
¿Puede mi médico hacerme una prueba de hantavirus?
El síndrome pulmonar por hantavirus se puede diagnosticar según sus síntomas. Su médico podría solicitar otras pruebas de laboratorio para descartar otras afecciones con síntomas similares. El diagnóstico se puede confirmar mediante análisis de sangre para determinar si ha estado expuesto al hantavirus.
Los mayores focos de hantavirus se concentran en zonas rurales y boscosas de Asia (China, Corea del Sur y Rusia) y América. En Sudamérica, países como Argentina, Chile y Brasil registran la mayor incidencia endémica, destacando la región de la Patagonia por la cepa del virus Andes.
Existen indicios de que los animales, especialmente perros y gatos, pueden infectarse con el hantavirus, aunque no presenten síntomas ni se enfermen. Lo más probable es que los perros y gatos se contagien al alimentarse de ratones ciervo infectados.
Para protegerse usted y su familia, nunca utilice una aspiradora común para limpiar excrementos de ratón. Siempre use guantes, ventile la zona, empape los excrementos con desinfectante antes de limpiarlos y recójalos cuidadosamente a mano antes de tirarlos a la basura.