Dos décadas después, la gran mancha es un continente de basura de 1,6 millones de km2 y unas 80.000 toneladas de plástico que no para de crecer, según un estudio científico publicado en 2018 por la revista Nature. Para hacernos una idea de su extensión basta decir que ya triplica el tamaño de Francia.
Situada en el Pacífico Norte, esta gran mancha de basura plástica fue descubierta en 1997 por el oceanógrafo estadounidense Charles Moore. En años sucesivos se han descubierto otras islas de basura: la del Atlántico Norte (2009), el Índico (2010) y el Pacífico Sur (2011).
Las "islas de basura" o "islas de plástico" son grandes extensiones de océanos donde se han concentrado cantidades masivas de residuos. No son islas sólidas en las que se pueda caminar, sino más bien sopas o nubes flotantes de partículas y microplásticos atrapadas por corrientes marinas circulares llamadas giros oceánicos.
Isla de basura en el Pacífico: Todo lo que debes saber
¿Por qué no limpian la Gran Mancha de Basura del Pacífico?
En primer lugar, porque son microplásticos diminutos que no se eliminan fácilmente del océano. Pero también por la extensión de esta zona. Hicimos unos cálculos rápidos y, si se intentara limpiar menos del uno por ciento del Océano Pacífico Norte, se necesitarían 67 barcos durante un año para limpiar esa porción.
La Gran Mancha de Basura del Pacífico es una enorme isla flotante de plástico ubicada entre Hawái y California, que abarca 1,6 millones de kilómetros cuadrados. Contiene más de 1,8 billones de fragmentos de plástico, que perjudican a más de 900 especies marinas. Gran parte del plástico proviene de ríos y corrientes oceánicas, formando una letal "sopa de plástico".
A pesar de la percepción pública generalizada de que la mancha existe como islas gigantes de basura flotante, su baja densidad (4 partículas por metro cúbico (3,1/ yd³)) impide su detección mediante imágenes satelitales, o incluso por navegantes o buceadores ocasionales en la zona.
¿Cuáles son los 5 mares más contaminados del mundo?
En resumen, las Islas de basura, el Mar Mediterráneo, el Mar Báltico, la Zona del Golfo de México y el Mar Caribe comparten la triste realidad de ser ecosistemas marinos altamente contaminados por plásticos y otras sustancias nocivas, producto de las actividades humanas.
Una expedición a la isla Henderson, una de las más remotas del mundo, ha encontrado en sus playas desiertas 37 millones de trozos de plástico. Contaminación por plástico en la playa este de la isla Henderson.
Ruanda se convirtió en la primera nación del mundo "libre de plástico" en 2009, 10 años después de haber introducido la prohibición de todas las bolsas y envases de plástico.
La isla de basura más grande del mundo es la Gran mancha de basura del Pacífico (o Great Pacific Garbage Patch). Se trata de una inmensa acumulación de residuos plásticos y microplásticos flotantes ubicada en el océano Pacífico Norte, entre Hawái y California.
¿Acaso hay países que todavía arrojan su basura al océano?
Más de la mitad de los residuos plásticos que llegan a los océanos provienen de tan solo cinco países: China, Indonesia, Filipinas, Vietnam y Sri Lanka.
No figuran en los mapas, pero en nuestros océanos existen cinco islas de plástico flotante que amenazan con erradicar buena parte de la vida marina y contribuyen al cambio climático.
La isla Henderson en el pacífico era considerada un paraíso. En 1988 la isla fue inscrita en la lista del patrimonio mundial por su «ecología casi intacta». Pero hoy, se ahoga con la llegada ininterrumpida de residuos plásticos por mar, que los científicos no saben cómo frenar.
El océano Cretácico está considerado como el mar más peligroso de todos los tiempos debido a la enorme cantidad y ferocidad de sus depredadores marinos.
¿Qué océano es más peligroso, el Atlántico o el Pacífico?
El océano Pacífico suele considerarse más peligroso debido a su inmensidad (cubre casi un tercio del planeta) y a la furia de sus fenómenos meteorológicos, como el Cinturón de Fuego. Sin embargo, ambos tienen características mortales dependiendo de la zona:
Las "islas de plástico" no son masas sólidas, sino concentraciones de microplásticos y desechos atrapados por corrientes marinas. La más grande es la Gran Mancha de Basura del Pacífico Norte, ubicada entre California y Hawái.
¿Por qué aparece borrosa la mayor parte de la Antártida en GoogleEarth?
La mayoría de las instalaciones militares y de defensa, junto con muchas viviendas particulares, aparecen borrosas en los servicios de cartografía. La gran mayoría de la Antártida también se muestra en baja resolución debido al hielo y la nieve brillantes, a menudo sin rasgos distintivos, lo que dificulta y, en gran medida, hace innecesaria la obtención de imágenes de alta resolución.
¿Dónde se encuentran los backrooms en Google Maps?
Los Backrooms no existen físicamente; son un fenómeno de internet (creepypasta) que describe un laberinto infinito de pasillos vacíos. Sin embargo, existen ubicaciones virales de Google Maps y Google Earth donde usuarios han colocado fotos o modelos que simulan ser los Backrooms para explorar su estética:
El Reglamento de 1956 sobre la protección de las tribus aborígenes de las islas Andamán y Nicobar prohíbe viajar a la isla y acercarse a menos de cinco kilómetros (tres millas), con el fin de proteger a la comunidad tribal restante de las enfermedades infecciosas del "continente" contra las que probablemente no tienen inmunidad adquirida.
Dos décadas después, la gran mancha es un continente de basura de 1,6 millones de km2 y unas 80.000 toneladas de plástico que no para de crecer, según un estudio científico publicado en 2018 por la revista Nature. Para hacernos una idea de su extensión basta decir que ya triplica el tamaño de Francia.