La Navidad en Grecia es una festividad llena de tradiciones religiosas y familiares, donde la comida juega un papel muy importante. Desde los dulces de miel, como las melomakarona, hasta los platos de cordero asado, cada bocado refleja la calidez y la generosidad que caracterizan esta época del año en Grecia.
La costumbre es que se levanten muy temprano y que salgan a recorrer de casa en casa, entonando las tradicionales calandas. Se trata de cantos y poemas alusivos al nacimiento de Jesús, acompañadas de trígonas, un triángulo de acero que hacen tintinear tocándolo con una pequeña vara también de acero.
Asistir a la Misa de Gallo es muy importante para la mayoría de los griegos. Después del servicio, la gente puede irse a casa y terminar su ayuno de Adviento. La comida principal de Navidad suele ser cordero o cerdo, asado al horno o en un asador. Se suele servir con pastel de espinacas y queso, y diversas ensaladas y verduras.
En cada hogar griego, la mesa navideña es un festín de sabores auténticos. Platos como el Souvlaki (brochetas de carne), el Spanakopita (pastel de espinacas y queso feta), y el Baklava (postre de hojaldre y nueces con miel) se encuentran entre los protagonistas de la celebración.
Las Saturnales se realizaban del 17 al 23 de diciembre, los días más cortos del año, y luego el 25 de diciembre se consideraba en nacimiento del nuevo sol.
Romper platos durante estas actuaciones musicales se convirtió en una forma de mostrar respeto y apreciación hacia los artistas, y de liberar la tensión acumulada.
¿Cuál es la fiesta tradicional más importante de Grecia?
La Pascua, aparte de ser la fiesta religiosa más importante de Grecia, es también la más alegre dado que coincide con la primavera y el despertar de la naturaleza. Ese día, los griegos prefieren pasarla en el campo o en pueblos donde pueden disfrutar de la buena comida.
Como casi cualquier otro país occidental, en Grecia pueden encontrarse grupos religiosos diversos aunque numéricamente más reducidos que incluye a budistas, hare krishnas, mormones, testigos de Jehová y bahais.
En diciembre y enero, las máximas están entre los 10°C y los 15°C en Atenas y las islas, mientras que en las regiones montañosas del norte pueden bajar por debajo de los 0°C. El clima suele ser más húmedo en invierno, con lluvias intermitentes y días nublados, especialmente en las islas del norte y el oeste.
En Italia se dice Buon Natale; En Turquía se dice Mutlu Noeller; En Eslovaquia y República Checa se dice Veselé Vianoce; En Croacia se dice Sretan Božić; En Grecia y Chipre la traducción de Feliz Navidad es Kala Christougena; En Finlandia es Hyvää joulua; En Bielorrusia es Z Kaljadami y en Polonia es Wesołych Świąt.
Las celebraciones navideñas en Atenas comienzan con el día de San Nicolás, el 6 de diciembre, y continúan hasta la Epifanía, el 6 de enero. La Navidad griega es muy tradicional, con luces festivas que decoran las calles, pequeños puestos y cafés que sirven delicias navideñas y niños que cantan villancicos.
En lugar de los típicos árboles de Navidad, los griegos decoran barcos de madera como símbolo de su estrecha conexión con el mar y la historia naval del país. Esta costumbre tiene sus raíces en la creencia de que, durante el invierno, el mar los protege y los guía hacia un año nuevo lleno de prosperidad.
Hay costumbres y tradiciones por dondequiera que poses tu mirada en Grecia. Algunas, como la Pascua y la Navidad, son festividades religiosas, mientras que otras, como el Carnaval y el Día del Trabajo, tienen sus raíces en antiguos festivales y rituales griegos.
El carnaval en Grecia se les conoce con el nombre de Apokrias. Esta festividad va unida a la Semana Santa y, en la isla de Mykonos siempre tiene lugar el primer lunes antes del inicio de la Cuaresma, aunque, en el resto del país se extiende durante dos semanas desde finales de febrero.
El significado literal de “¡Opa!” Es más bien “Oops” o “Whoops”. Entre los griegos, se puede escuchar muchas veces después de que a alguien se le caiga o se le rompa un objeto, comúnmente utilizando platos. Plate smashing es una costumbre griega que consiste en romper platos o vasos durante las celebraciones.
Las bodas griegas son muy similares a las nuestras. Las ceremonias se llevan a cabo en la iglesia y luego las fiestas tienen lugar en la residencia de algún griego. Lo que cambia en la ceremonia es: los novios llevan velas y cambian el anillo de boda de la mano izquierda a la derecha (lo contrario a los brasileños).
El llamado Sirtaki (Sirtáki o Syrtaki) es quizás la música y el baile más famoso fuera de Grecia. Y estamos de acuerdo en que es una brillante obra de arte que perdurará en los tiempos convirtiéndose en un clásico y que muchos confunden incluso con el himno de Grecia.
La Navidad en Grecia: Un Momento Religioso y Familiar
La víspera de Navidad, el 24 de diciembre, es un momento clave en el que las familias se preparan para asistir a la misa de medianoche en las iglesias, donde se celebran rituales litúrgicos y se canta el tradicional himno navideño.
En Grecia, la Nochevieja se celebra con juegos de cartas o dados, deseando suerte y prosperidad para el año nuevo. Además, es tradición comer la vasilopita, un bizcocho que contiene una moneda de la suerte, quien la encuentre tendrá un año de fortuna.