Las principales categorías de turismo por tipo/objeto son: rural, ecoturismo, aventura, cultural, negocios, gastronómico, enológico, costero, urbano, salud, montaña, educativo y deportivo.
Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), hay tres formas básicas: el turismo interno, donde las personas viajan dentro de su propio país; el turismo receptor, cuando un país recibe visitantes extranjeros; y el turismo emisor, en el que residentes de un país deciden explorar destinos internacionales.
Para aproximarnos al concepto genérico de tipos de turismo, reseñar los tres que para la OMT existen: turismo interno (viajes dentro del propio país), turismo receptor (un país recibe visitantes extranjeros) y turismo emisor (viajes al exterior de los residentes de un país).
La Organización Mundial del Turismo ( OMT ) define el turismo sostenible como "el turismo que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y ambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas".
El turismo litoral o turismo de sol y playa se da en localidades costeras en las que se encuentran playas y la mayoría de tiempo las condiciones climáticas son de tiempo soleado y temperaturas cálidas (de 28 a 32 °C). En estas localidades suele haber gran cantidad de hoteles y actividades para ocio y tiempo libre.
El turismo moderno también implica crecimiento personal, experiencias culturales enriquecedoras, bienestar emocional y la posibilidad de compartir lo vivido con otros, especialmente a través de las redes sociales.
Abarca el turismo interno y el turismo emisor; a saber, las actividades realizadas por los visitantes residentes dentro y fuera del país de referencia como parte de sus viajes turísticos internos o emisores.
Turismo emisivo: el que realizan los re- sidentes de un país, fuera de ese país (en nuestro caso, el movimiento de residen- tes en Argentina hacia el exterior). Turismo nacional: es la suma del tu- rismo interno y el emisivo, o sea, el turis- mo que realizan los residentes de un país tanto dentro como fuera del mismo.
El Turismo de Naturaleza es una modalidad turística que plantea una relación más estrecha entre la naturaleza y sus visitantes; además, promueve la conservación de los recursos naturales y sociales del área en donde se practica.
Los viajes de placer se refieren a viajes no comerciales que las personas realizan para relajarse, entretenerse y explorar nuevos entornos. Se centran en escapar del estrés de la vida cotidiana y en buscar intereses y experiencias personales.
Se caracteriza por la búsqueda de nuevas vivencias gastronómicas. El turismo gastronómico es un elemento esencial para entender la cultura de una región determinada. Actualmente, la gastronomía mueve el 60% del turismo.
Este es uno de los tipos de turismo más conocidos y populares, ya que México cuenta con miles de kilómetros de costas que ofrecen playas paradisíacas, especialmente en lugares como Cancún, Los Cabos, Puerto Vallarta y la Riviera Maya.
El turismo de montaña es una modalidad turística que se especializa en la exploración de zonas montañosas, ofreciendo a los viajeros la oportunidad de participar en actividades al aire libre, como el senderismo, el esquí, la escalada y el camping.
El turismo urbano es un segmento del turismo que se enfoca en la exploración de sitios citadinos. Aquí, los viajeros buscan sumergirse en la vida de la ciudad y todo lo que tiene para ofrecer (historia, arquitectura, arte, gastronomía y cultura).