En los cruceros modernos no es habitual la presencia de ratas. Gracias a los estrictos controles sanitarios internacionales, el uso de cascos metálicos y el almacenamiento seguro de alimentos, ver roedores es una rareza extrema, aunque pueden llegar a colarse por los cabos de amarre si no se usan barreras físicas.
¿Hay ratas o ratones en los cruceros? Nadolny, ex oficial ambiental de Carnival Cruise Line y Norwegian Cruise Line, explicó que en general no hay presencia de roedores dentro de los navíos.
Es tranquilizador saber que es poco probable encontrar roedores en un crucero, pero situaciones como esta nos recuerdan la importancia de la limpieza, la prevención y la comunicación clara para proteger a los pasajeros. Esto es una anomalía en un crucero de segunda o tercera categoría.
Los cruceros disponen de barreras físicas para impedir el acceso de roedores: las denominadas platinas, discos metálicos que se instalan sobre las amarras y actúan como barrera giratoria. Cuando una rata intenta trepar desde el muelle, el disco la hace perder el equilibrio y cae al agua.
El crucero afectado por el brote de hantavirus, el MV Hondius, atracó en su destino final en Rotterdam (Países Bajos). Todos los pasajeros fueron evacuados y repatriados a sus respectivos países (como Estados Unidos y el Reino Unido) tras desembarcar en las Islas Canarias (España) a mediados de mayo.
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¿Cómo se contagia de hantavirus en el crucero?
El hantavirus se contagia principalmente de tres formas, y en el caso de los cruceros (como el brote de la cepa Andes), las investigaciones apuntan a estas dinámicas:
Las comidas tipo bufé, los utensilios compartidos y el contacto frecuente con las mismas superficies facilitan la propagación de infecciones estomacales. Si una persona está infectada pero aún no se siente mal, puede contaminar alimentos o superficies antes de darse cuenta de que está enferma. El diseño del barco agrava el problema.
Cuando un barco está en puerto, sus amarras (esas gruesas cuerdas) crean un puente perfecto entre tierra y barco. Desafortunadamente, esto es una invitación abierta para polizones indeseados como ratas y otros roedores. Los puertos de todo el mundo lidian con roedores y, sin medidas de prevención, podrían subir fácilmente a bordo.
¿A qué hora de la noche son más activas las ratas?
Las ratas y los ratones son animales nocturnos, y la mayor parte de su actividad tiene lugar entre aproximadamente media hora después de la puesta del sol y media hora antes del amanecer.
No existe un censo oficial mundial, pero la ciudad más famosa por su altísima densidad de roedores es Nueva York (Estados Unidos), donde se calcula que hay entre 2 y 3 millones de ratas, además de estimaciones históricas extremas que superan los 30 millones en toda el área metropolitana.
No existe un censo oficial o exacto de la población de ratas en el mundo debido a su rápida reproducción y naturaleza oculta. Sin embargo, por su densidad de población humana, clima y masa territorial, los países con las mayores poblaciones estimadas de roedores son India y China.
Los huevos revueltos suelen ser en polvo y pueden permanecer reposando demasiado tiempo, así que opta por tortillas preparadas al momento u otros platos con huevos al gusto. Evita la pizza, la ensalada y otros alimentos del bufé si tienen un aspecto coagulado, marchito o viejo, especialmente fuera de las horas punta.
En los últimos cinco días, se han confirmado dos casos más de hantavirus entre pasajeros y tripulantes que viajaron a bordo del crucero holandés MV Hondius en abril y mayo. El brote suma ya 13 casos, tres de ellos mortales.
Las ratas no soportan los olores fuertes y penetrantes debido a su agudo sentido del olfato. Odian los aromas intensos como la menta, el eucalipto, el vinagre, la canela y el amoníaco, ya que les irritan las vías respiratorias. Tampoco toleran la presencia de gatos u otros depredadores, la luz brillante, ni las áreas desordenadas y ruidosas.
La regla de los 5 días es una forma sencilla de comprobar si tus trampas han funcionado. En resumen, si has colocado trampas y pasan entre 5 y 7 días sin atrapar nada, ni ver señales de actividad, es muy probable que los ratones de tu casa se hayan ido. Los ratones buscan comida constantemente.
“Existen riesgos claros al viajar en crucero”, dijo la Dra. Lucy E. Wilson, asesora principal de la Universidad de Salud Pública y Respuesta a Pandemias de la Universidad de Maryland en el condado de Baltimore. “El riesgo se estratifica entre personas vacunadas y personas no vacunadas.
En América, los hantavirus pueden causar el síndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH), una enfermedad respiratoria grave, con una tasa de letalidad que puede llegar al 50 %.
¿Cuál es el nuevo virus que circula en los cruceros?
Los CDC están respondiendo a un brote mortal del virus Andes, un tipo de hantavirus, entre los pasajeros y la tripulación de un crucero en el océano Atlántico. El personal de los CDC se encuentra entre los más destacados expertos mundiales en hantavirus, con décadas de experiencia en la respuesta y el control de brotes.
El contacto con heces de ratón conlleva riesgo de infecciones graves, destacando el Hantavirus (vía inhalación) y bacterias como Salmonella o Leptospira (vía contacto o ingestión accidental). Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza y problemas gastrointestinales.
Las ratas tienen un sentido del olfato sumamente desarrollado, por lo que ciertos aromas intensos les resultan insoportables y hasta dolorosos. Evitan naturalmente olores fuertes como la menta, el eucalipto, el amoníaco, el cloro, la pimienta de cayena, el vinagre y la naftalina.
Las ratas son animales principalmente nocturnos. Salen a buscar alimento y explorar al anochecer y durante la noche, ya que en la oscuridad se sienten más seguras y protegidas de los humanos. Durante el día, se esconden en lugares oscuros y tranquilos.
El mayor enemigo de la rata es el ser humano (a través de trampas, cebos y saneamiento). En la naturaleza, sus principales depredadores incluyen aves rapaces (búhos, lechuzas), mamíferos carnívoros (gatos, zorros, comadrejas, hurones y martas), y grandes serpientes.
Las ratas son ahuyentadas principalmente por ruidos ultrasónicos (frecuencias entre 20.000 y 30.000 Hz) que les resultan molestos y desorientadores, así como por sonidos de depredadores naturales (como gatos o búhos) y sonidos repentinos o fuertes que las alertan del peligro.
Si has capturado una docena, probablemente tengas una población reproductora, ya que los ratones de campo (especialmente los ratones ciervo) suelen viajar solos o en pequeños grupos de 2 o 3. Lo más probable es que no sobrevivan una vez que los dejen en un nuevo lugar, así que bien podrías cambiar a trampas de resorte más baratas y efectivas.
Las ratas tienen una visión súper mala y están hechas para funcionar en la oscuridad. Se guían por el tacto y el olfato y usando sus increíbles bigotes.