Los primeros castillos medievales, construidos entre los siglos IX y X, eran estructuras rudimentarias de madera sobre montículos artificiales, conocidos como mottes. Aunque útiles como refugios temporales, eran vulnerables al fuego y a la creciente sofisticación de los ataques.
Los castillos se convirtieron en la residencia de nobles y señores feudales e incluso reyes. Se caracterizaban por tener un desarrollado sistema defensivo, con murallas o rondas, torres, puente levadizo, foso… Su ubicación también atendía a fines estratégicos. Se buscaban colinas y lugares de difícil acceso.
Hubo una vez en que los castillos estaban llenos de vida, bullicio y ruido, repletos de señores, caballeros, sirvientes, soldados y artistas. En tiempos de guerra y asedio, eran lugares emocionantes y peligrosos, pero también hogares y fortalezas.
El castillo solía situarse en un lugar alto, sus murallas lo rodeaban y protegían a los campesinos en caso de peligro. Contaba con pozos de agua y talleres artesanos. En el interior comprendía: establos, horno, capilla, dormitorios... En el centro se ubicaba la torre del homenaje, donde vivía el señor y su familia.
Los castillos medievales solían tener una estructura fortificada con torres, murallas, fosos y un patio interior. El castillo solía estar construido en una ubicación estratégica, como una colina, para facilitar la defensa. El patio interior, o patio de armas, era utilizado para actividades diarias y entrenamientos.
¡El castillo olvidado del siglo XVIII de una mujer solitaria que perdió la razón!
¿Cómo cortaban la piedra para los castillos?
Los albañiles medievales utilizaban diversas herramientas para tallar sus piedras. Hachas, puntas y cinceles se utilizaban para el tallado grueso y fino, y ocasionalmente se empleaban taladros para rebajar (especialmente en esculturas) . Los diseños se imponían en la superficie del bloque mediante una serie de líneas incisas.
Los retretes de un castillo solían construirse en los muros, de modo que sobresalían sobre ménsulas y los desechos caían por debajo, al foso del castillo. Mejor aún, los desechos iban directamente a un río, como es el caso de las letrinas de una de las grandes salas de piedra del castillo de Chepstow, en Gales, construida a partir del siglo XI d. C.
Un "castillo de tamaño normal", sin embargo, era mucho más pequeño. El número total de personas que vivían en él, incluyendo la familia del Caballero y las familias de los sirvientes, era quizás de 20-40 personas, de las cuales 8-15 podrían ser hombres en edad militar.
A finales de la Edad Media, los castillos se volvieron más vistosos y cómodos . Las casas medievales eran cada vez más grandes, y los gobernantes querían más privacidad, así que comenzaron a construir espacios más amplios dentro del castillo, con más habitaciones.
También podían tener su propia bañera donde se bañaban con los mejores aceites y el carísimo jabón de aceite de oliva, también conocido como jabón de Castilla . Y, al igual que en los baños públicos, no había privacidad. Quien se bañaba podía hacer negocios, comer, beber o charlar con sus amigos. ¡En la Edad Media también se lavaban los dientes!
El dormitorio. Las ratas eran un problema para la ropa, y en el dormitorio había una barra para colgarla por la noche para que no la mordisquearan. La gente no usaba nada para dormir, salvo quizás un gorro de dormir (los camisones no se usaron hasta el siglo XIV), y dormían semi-sentados .
En cada castillo vivían: El señor feudal, su familia y los caballeros que le habían jurado fidelidad. Los caballeros eran los encargados de defender el feudo en caso de ataque, o hacer cualquier misión que les ordenara el señor feudal.
Cuando se introdujeron los cañones, los castillos no eran lo suficientemente resistentes para soportar el impacto de las balas, por lo que no ofrecían mucha protección a las personas importantes . La familia real, los nobles y los jefes de clan abandonaron sus castillos para vivir en residencias más cómodas, como grandes mansiones y palacios.
Los suelos solían ser de piedra o tierra. El almacenamiento de alimentos, bebidas y oro solía estar en los niveles inferiores de la fortaleza. La defensa (flecheros, armería, almenas) solía ocupar los niveles superiores. Los prisioneros se mantenían en la mazmorra (derivado de "donjon").
El rastrillo es la puerta enrejada que cerraba habitualmente los castillos, fortalezas, alcázares y otros edificios en la Edad Media. Era una de las defensas de la puerta principal, junto al puente levadizo y la barbacana, siendo una de las últimas líneas de defensa ante ataques y asedios.
¿Qué otras estancias había en un castillo medieval? En la época de Cristián de Troyes, las habitaciones donde vivían, comían y dormían el señor del castillo, su familia y sus caballeros se encontraban en el Torreón, la torre rectangular dentro de los muros del castillo .
La piedra es más duradera, resistente y resistente a la intemperie que el ladrillo . Los ladrillos están disponibles en formas y tamaños regulares. Podemos usarlos con un patrón específico conocido como aparejo de ladrillo. Sin embargo, en la mampostería de piedra, no es posible lograr patrones definidos debido a la diversidad de formas y tamaños.
Los castillos medievales fueron diseñados para ser tanto estructuras defensivas como residencias de nobles . Desde los primeros recintos de tierra construidos por los normandos tras la invasión de 1066, los castillos representaban tanto estatus como guerra.
¿Cuál es la diferencia entre un castillo y un palacio?
Generalmente, un palacio es una residencia grande y lujosa, mientras que un castillo es una estructura defensiva fortificada. El rey y la reina pueden quedarse en un palacio, mientras que los soldados pueden refugiarse en un castillo.
No, los castillos de piedra no eran cálidos en invierno. Esta es una de las razones por las que se colgaban tapices en las paredes y se construían enormes chimeneas en las estancias principales. Los castillos de piedra apenas son cálidos en los meses de verano .