La OMS ha informado de la evacuación de tres pacientes sospechosos de hantavirus del MV Hondius, que ya están siendo trasladados a Países Bajos para recibir atención médica, en coordinación con el organismo internacional, el operador del barco y las autoridades de Cabo Verde, Reino Unido, España y Países Bajos.
El "nuevo virus" al que se refiere la alerta sanitaria reciente es el hantavirus (específicamente la cepa o variante Andes), el cual ha sido protagonista de noticias tras un brote inusual registrado en un crucero.
¿Cuál es el nuevo virus que circula en los cruceros?
Los CDC están respondiendo a un brote mortal del virus Andes, un tipo de hantavirus, entre los pasajeros y la tripulación de un crucero en el océano Atlántico. El personal de los CDC se encuentra entre los más destacados expertos mundiales en hantavirus, con décadas de experiencia en la respuesta y el control de brotes.
El virus que afectó al crucero MV Hondius es el hantavirus, específicamente la cepa Andes. Esta variante, presente en América del Sur, es excepcional ya que en circunstancias muy específicas puede llegar a transmitirse de persona a persona.
Contacto con ropa de cama contaminada. Contacto íntimo. El evento incluyó inicialmente múltiples personas con enfermedad respiratoria grave, y defunciones. El 6 de mayo de 2026 se confirmó mediante laboratorio que el agente etiológico responsable correspondía al hantavirus de los Andes (ANDV).
Hasta el 6 de mayo de 2026, se habían notificado siete casos en un brote de enfermedad asociado al hantavirus en un crucero, incluyendo tres fallecimientos, un paciente en estado crítico, dos sintomáticos y uno con estado desconocido.
El crucero afectado por el brote de hantavirus, el MV Hondius, atracó en su destino final en Rotterdam (Países Bajos). Todos los pasajeros fueron evacuados y repatriados a sus respectivos países (como Estados Unidos y el Reino Unido) tras desembarcar en las Islas Canarias (España) a mediados de mayo.
Los hantavirus del Nuevo Mundo pueden causar el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), una enfermedad potencialmente grave que puede dañar los pulmones. El 2 de mayo de 2026, se informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre un brote del virus de los Andes en un crucero.
En los últimos cinco días, se han confirmado dos casos más de hantavirus entre pasajeros y tripulantes que viajaron a bordo del crucero holandés MV Hondius en abril y mayo. El brote suma ya 13 casos, tres de ellos mortales.
El contagio de hantavirus en el crucero (identificado como el virus Andes) ocurrió principalmente a través de la inhalación de partículas contaminadas con orina, heces o saliva de roedores infectados antes de abordar. Sin embargo, la propagación dentro de la embarcación se investiga bajo dos vías:
La principal alerta sanitaria respiratoria en Europa corresponde a la propagación temprana y masiva de una variante del virus de la gripe A(H3N2), conocida como subclado K. El virus ha causado un aumento inusualmente alto de hospitalizaciones, provocando una temporada de influenza que se adelantó varias semanas respecto a años anteriores.
El metapneumovirus humano (hMPV) es uno de los virus que causan el resfriado común (infección de las vías respiratorias superiores). Generalmente provoca síntomas leves, pero en algunos casos puede ser muy grave. Este virus pertenece a la familia Pneumoviridae, junto con el virus sincitial respiratorio (VSR).
Sí, el hantavirus es potencialmente muy peligroso y puede ser mortal. Su gravedad varía según la cepa del virus y la rapidez con la que se recibe atención médica. En América, la letalidad de algunas variantes puede ser muy alta, llegando en algunos casos al 30-50%, mientras que en Europa y Asia las tasas suelen ser menores (generalmente entre el 1% y el 15%).
El hantavirus no tiene cura ni existe una vacuna específica aprobada. Sin embargo, la infección es superable si el paciente recibe atención médica de apoyo temprana en un hospital, lo que incluye soporte respiratorio y manejo de los síntomas.
Las comidas tipo bufé, los utensilios compartidos y el contacto frecuente con las mismas superficies facilitan la propagación de infecciones estomacales. Si una persona está infectada pero aún no se siente mal, puede contaminar alimentos o superficies antes de darse cuenta de que está enferma. El diseño del barco agrava el problema.
¿Se está poniendo en cuarentena a las personas con hantavirus?
El gobierno estadounidense está preparado para permitir que los pasajeros estadounidenses que estuvieron expuestos a una cepa única de hantavirus regresen a casa tan pronto como el lunes, siempre y cuando sus estados coloquen un vigilante fuera de sus hogares las 24 horas del día, los 7 días de la semana, durante las tres semanas restantes de su cuarentena de seis semanas.
¿Puedo contraer hantavirus por ingerir excrementos de ratón viejos? La respuesta corta es sí. Sin embargo, es muy improbable. Normalmente se registran menos de cinco casos de hantavirus al año, por lo que es muy poco probable que usted contraiga esta enfermedad.
Los huevos revueltos suelen ser en polvo y pueden permanecer reposando demasiado tiempo, así que opta por tortillas preparadas al momento u otros platos con huevos al gusto. Evita la pizza, la ensalada y otros alimentos del bufé si tienen un aspecto coagulado, marchito o viejo, especialmente fuera de las horas punta.
¿Murieron 3 personas en el barco afectado por el hantavirus?
Tres personas han fallecido en un brote de hantavirus en un crucero anclado frente a la costa de Cabo Verde. Las autoridades están investigando una posible transmisión de persona a persona.
En España no existen casos autóctonos diagnosticados de hantavirus en humanos. Si bien el virus circula en poblaciones de roedores silvestres (como topillos) en zonas rurales, estos tienen una patogenicidad muy baja. Las autoridades sanitarias vigilan de cerca el virus, evaluando el riesgo para la población como muy bajo.
En mayo de 2026 se confirmó un brote de ébola en la República Democrática del Congo y en Uganda. La cepa de ébola Bundibugyo implicada no cuenta con vacuna ni tratamiento específico, aunque se están realizando investigaciones para probar candidatos prometedores.
¿Cuánto tiempo después de la exposición al hantavirus se presentan los síntomas?
Los síntomas del SPH suelen empezar a aparecer entre 1 y 8 semanas después del contacto con un roedor infectado. Los primeros síntomas pueden incluir: fatiga, fiebre y fiebre.