Fue una pista importante que ayudó a los expertos a aprender a leer jeroglíficos (un sistema de escritura que usaba imágenes como signos en el antiguo Egipto). ¿Por qué es importante? La escritura en la Piedra es un mensaje oficial, llamado decreto, sobre el rey (Ptolomeo) en el año 196 AC.
La inscripción en griego en la piedra de Rosetta indicaba que fue esculpida en el año 196 a.C. para conmemorar la coronación del rey Ptolomeo V. El ejército inglés acabó derrotando a los soldados franceses en la batalla por Oriente Medio.
Gracias a que presenta esencialmente el mismo contenido en las tres inscripciones, con diferencias menores entre ellas, esta piedra facilitó la clave para el desciframiento moderno de los jeroglíficos egipcios.
La piedra de Rosetta fue desenterrada del olvido y la arena por un oficial del ejército de Napoleón, Pierre François-Xavier Bouchard, en 1799, cuando los franceses trataban de conquistar Egipto y cerrar a los británicos el camino a la India. Habían sacado a la luz el jeroglífico más importante de la historia de Egipto.
Tras un año de ocupación en Egipto, las tropas napoleónicas descubrieron la piedra por casualidad, mientras reconstruían un fuerte cerca del río Delta, en la ciudad de el-Rhasid (Rosetta).
Un erudito francés, Jean-François Champollion, logró dar con la clave para descifrar la escritura jeroglífica que cubría, templos y tumbas milenarios, y consiguió devolver la voz a una de las civilizaciones más importantes y fascinantes que han surgido en nuestro planeta.
La Piedra Rosetta fue descubierta de forma casual el 15 de julio de 1799 por los soldados de Napoleón durante la excavación de unas trincheras en torno a los cimientos de un fuerte cercano a la localidad mediterránea de Rashid.
La piedra mide 112,3 por 75,7 cm y tiene 28,4 cm de espesor. El texto de la piedra consta de un texto jeroglífico de 14 líneas, uno demótico de 32 líneas y uno griego de 54 líneas.
El desciframiento del sistema de escritura de los jeroglíficos egipcios es generalmente atribuido a Jean François Champollion, llamado "Padre de la Egiptología".
¿Quién fue Jean François Champollion y que vínculo tiene con la piedra Rosetta?
Cuentan que en la localidad francesa de Figeac, en la Vía Podense que sale de Le-Puy-en-Veley, nació Jean François Champollion, historiador considerado «padre de la egiptología» por haber descifrado la escritura jeroglífica, a través de la Piedra Rosetta en 1822.
La piedra llegó al puerto inglés de Portsmouth en febrero de 1802. En esta época, Portsmouth era el puerto militar más importante de Inglaterra, y durante el siglo XIX llegó ser considerado como el más fortificado del mundo.
Los jeroglíficos son dibujos que se usan como signos de escritura. En el periodo clásico, los egipcios utilizaban alrededor de 700 signos diferentes. Sin embargo, en los últimos siglos de su historia alcanzaron más de 5.000 signos.
El autor de Hieroglyphica fue un tal Horapolo, casi con toda probabilidad un egipcio que vivió en el sur del país y que escribió el texto original en copto (el idioma hablado en Egipto desde el siglo II, heredero de la antigua lengua egipcia, aunque escrito en una variante del alfabeto griego).
Probablemente, el primer objetivo de la escritura fue el comercio: para transmitir información sobre los productos, los precios y la compraventa entre dos lugares. Sin embargo, la primera prueba que existe de la escritura egipcia proviene de las tumbas en forma de listas de ofrendas del periodo arcaico.
La piedra Rosetta contiene escritura en griego, en egipcio con escritura demótica y en egipcio con escritura jeroglífica. Cuando se encontró se pusieron a trabajar con la hipótesis (que resultó correcta) de que los tres textos contenían el mismo mensaje.
Contiene tres textos antiguos, egipcio, escritura demótica (también egipcia) y griego, y ayudó en su tiempo a algo tan importante como descifrar los jeroglíficos antiguos egipcios, que tantos quebraderos de cabeza habían dado.
¿Cómo se llama cuando se escribe de derecha a izquierda?
La escritura en espejo, o escritura invertida, es aquella forma de caligrafía que el individuo ejecuta de forma opuesta a la habitual. Es decir, escribe desde la derecha a la izquierda, invirtiendo la orientación de todos los caracteres, o solo algunos, o incluso cambiando la posición de algunas de las letras.
El árabe llegó a Egipto en el siglo VII y el árabe egipcio se ha convertido en la lengua hablada moderna de los egipcios, es comprendido por casi todos los egipcios y se basa en la gramática copta egipcia. En el sur de Egipto, el árabe saidi es el principal idioma hablado por la mayoría de los habitantes rurales.
La lengua egipcia antigua es conocida a través de diversas formas escritas, la más formal de ellas es la llamada escritura jeroglífica. Los antiguos griegos la denominaban así por considerarla una “escritura sagrada” debido a los contextos donde se hallaba mayoritariamente en templos y tumbas.
Se supone que los primeros inventores de la escritura fueron los sumeriois, quienes habitaban el Sur de la Mesopotamia. El primer código de escritura apareció allí en el año 3100 antes de Jesus, y poco después la escritura vuelve a ser inventada a casi 1600 kilometres de distancia, en Egipto.
Los jeroglíficos se leen de arriba hacia abajo, y pueden ser tanto de izquierda a derecha como de derecha a izquierda, por lo que es muy importante saber identificar en qué dirección está escrito.
¿Cuál es el plato más famoso de Egipto? El plato nacional se considera el “ful medames”, que es un guiso de habas que se acompaña de cebolla picada, arroz, salsa de tomate, etc. y que se suele tomar para desayunar. Quizás internacionalmente sea más conocido el falafel y la baklava.
Para el 2700 a.C., la escritura egipcia tenía un conjunto de unos 22 jeroglíficos que representaban sílabas que empezaban con una sola consonante de su idioma, junto con una vocal (o sin vocal) que proporcionaría el hablante.