La 'peristera' de Arquitas de Tarento Los expertos coinciden en que su peristera (paloma en griego clásico) pudo ser el primer artefacto volador por medios propios. Tenía forma de ave (algo que, como veremos, será una constante a lo largo de la historia) y utilizaba un chorro de aire o de vapor para elevarse y volar.
Una estructura de madera de abeto y fresno y alas de tela de muselina fueron algunos de los materiales con los que se construyó el primer aeroplano. Así, el 17 de octubre de 1903, después de varios intentos fallidos, el menor de los hermanos, Orville, subió al Wright Flyer y realizó el primer vuelo.
La primera aerolínea más pesada que el aire con vuelo regular del mundo despegó del Muelle Municipal de San Petersburgo el día de Año Nuevo de 1914. La aerolínea se conocía como St. Petersburg–Tampa Airboat Line .
El avión que fabricaron los hermanos Wright era un biplano al que denominaron Flyer (Volador). El piloto permanecía echado sobre el ala inferior del avión, mientras que el motor se situaba a la derecha de este, y hacía girar dos hélices localizadas entre las alas.
De esta forma, en 1799, sir George Cayley, ingeniero e inventor británico, ideó el primer concepto moderno de aeroplano basado en la sustentación inspirándose en el vuelo planeado de los buitres.
Cómo era volar en la década de 1930 (¡Los pasajeros dormían en camas reales!)
¿Cuál fue la inspiración para el avión?
Sin embargo, el concepto del avión solo existe desde hace dos siglos. Antes, hombres y mujeres intentaban surcar el aire imitando a las aves . Construían alas que se sujetaban al brazo o aparatos con alas batientes llamados ornitópteros. A primera vista, parecía una buena idea.
El primer animal que pudo volar fue un dinosaurio-ave. El archaeopteryx, el posible eslabón entre los dinosaurios y las aves, tenía hace 147 millones de años una capacidad para volar similar a la de los pájaros actuales.
Volar era ruidoso, frío e inquietante . Los aviones comerciales no estaban presurizados, por lo que volaban a baja altitud y a menudo se veían sacudidos por el viento y el mal tiempo. El mareo era común. Las aerolíneas ofrecían muchas comodidades para aliviar el estrés de los pasajeros, pero viajar en avión siguió siendo una aventura intensa hasta bien entrada la década de 1940.
Llegó el gran día, aquel que marcaría un hito en la historia de la humanidad. El 17 de diciembre de 1903, en Kitty Hawk, Carolina del Norte, los Hermanos Wright lograron lo que parecía imposible: realizar el primer vuelo controlado y sostenido de una máquina más pesada que el aire.
La Administración Federal de Aviación (FAA), anteriormente la Agencia Federal de Aviación, fue establecida por la Ley Federal de Aviación de 1958 (72 Stat. 731). La agencia se convirtió en un componente del Departamento de Transporte en 1967, de conformidad con la Ley del Departamento de Transporte (49 USC 106).
El primer vuelo tripulado tuvo lugar el 21 de noviembre de 1783. Los pasajeros fueron Jean-François Pilatre de Rozier y François Laurent . George Cayley trabajó para descubrir una forma de que el hombre pudiera volar. Diseñó diversas versiones de planeadores que utilizaban los movimientos del cuerpo para controlarlos.
Aluminio . El aluminio constituye la mayoría de los componentes de los aviones comerciales. Algunas de las propiedades clave del aluminio que lo convierten en un metal común en la industria aeronáutica son su resistencia a la corrosión, su ligereza, su amagnetismo y su antichispas, además de su fácil mecanizado y fundición.
El Jet-A propulsa los aviones comerciales modernos y es una mezcla de queroseno extremadamente refinado que arde a temperaturas de 49 °C (120 °F) o superiores. El combustible a base de queroseno tiene un punto de inflamación mucho más alto que el de la gasolina, lo que significa que requiere una temperatura considerablemente mayor para encenderse.
A finales de 1910, a través de la Comisión de Experiencias dependiente del Ministerio de la Guerra, se llevó a cabo la adquisición en Francia de los primeros aeroplanos que volaron en España. Sólo unos meses después, el 12 de marzo de 1911, se realizó el primer vuelo desde Ciudad Lineal a Carabanchel.
Alas de madera, ornitópteros y globos aerostáticos: así se volaba antes de la invención de los aviones. Según Las mil y una noches, la alfombra de Tangu permitía desplazarse en vuelo mágico.
Los vuelos de larga distancia eran eventos sociales en los años 70. Y si volabas en aviones jumbo como el Boeing 747, era una experiencia completamente nueva. Algunas aerolíneas contaban con salas VIP exclusivas con sofás, bares e incluso música de piano.
¿Cuánto costaba un billete de avión en el año 1963?
Un boleto promedio que costaba $38 en 1963 ($299 con inflación) hoy costaba $399 en 2015. En 2014, el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago superó al poseedor del récord, Atlanta, por el título del aeropuerto más transitado del mundo en número de despegues y aterrizajes, pero retrocedió al segundo lugar el año pasado.
Dirigibles . Los dirigibles ofrecieron la primera forma de navegar. Estas aeronaves propulsadas, más ligeras que el aire, pueden controlarse, a diferencia de los globos, que se desplazan adonde sopla el viento. Durante un tiempo, los dirigibles se consideraron un serio rival para los nuevos aviones.
En 1799, George Cayley formuló el concepto del avión moderno como una máquina voladora de ala fija con sistemas separados de sustentación, propulsión y control. Cayley ya construía y volaba modelos de aeronaves de ala fija en 1803, y en 1853 construyó un exitoso planeador de pasajeros.
La máquina voladora de Leonardo da Vinci tenía una envergadura de más de 10 metros, y la estructura debía ser de pino recubierto de seda cruda para crear una membrana ligera pero resistente. El piloto se tumbaría boca abajo en el centro del invento sobre una tabla.
Quienes le temen a todo lo que se arrastra y se arrastra deberían apartar la vista; los animales planeadores quedan relegados a un segundo plano, frente a otros animales sin alas. Dependiendo de lo estricto que se quiera ser, se podría decir que las ardillas, ranas y lagartijas voladoras cuentan.